- Правильно, а где ты такое видел в своей глухомани?

- Прошлым летом военные у нас на постое стояли, целый месяц почитай, так они пользовались таким. Мне дали один раз позвонить – я с дядей из Дзержинска поговорил.

- Ну ладно, убедил, а мы сейчас должны его как-то включить… - начал я листать инструкцию.

- Да чего тут думать-то, - немедленно помог мне мальчик, - вон ту большую красную кнопку жмите… три секунды, не меньше надо жать, после этого экран загорится и там должны появиться буковки и полоски с уровнем сигнала… вот в этом углу – если три и больше полосок, значит сигнал хороший, связь будет. Если одна-две полоски, то как получится, ну а если совсем ни одной, значит не судьба…

Я нажал на большую красную кнопку, экран поморгал и выплюнул приглашающую надпись про Инмарсат на английском, время, уровень заряда батареи, почти 100%, и уровень сигнала… одна полоска там была…

- Не повезло тебе, - рассудительно сказал Игнат, - наверно ничего не услышишь…

- Это мы узнаем очень скоро, - автоматически ответил я.

- А ты за что сел-то? – неожиданно переключился он, - на общий режим за небольшие провинности сажают вообще-то, украл что-нибудь, а тебя поймали?

Я подумал и решил не скрывать своей биографии.

- Транспортным средством управлял неудачно, - сказал я, - в результате чего оно, средство это, пришло в негодность. За это и получил свои два с половиной.

- Понятно… - протянул Игнат, - у нас в деревне примерно треть бывшие зэки из этих самых ИТЛ, каждый день с кем-нибудь разговариваю…

- В магазине наверно?

- Да, там в основном, но и в правлении бывает, у нас же колхоз в деревне, а у колхоза есть правление.

- Ну и о чём вы разговариваете? – чисто, чтоб поддержать беседу, спросил я.

- Про твой вот побег вчера с утра например…

- И что про мой побег говорили у вас в правлении?

- Разное говорили… - не стал углубляться в детали Игнат, - в основном то, что дурак ты, через полтора года по УДО вышел бы, а так ещё трояк получишь.

- Ну это если поймают…

- Так поймают же конечно, тут всех ловят…

И в этот момент телефон осторожно тренькнул и сразу замолчал.

- А я говорил, - повторил Игнат, - с таким уровнем разговора не получится.

Но сразу же прозвучал второй звонок, а далее телефон перешёл в режим непрерывной генерации трели, без перерывов, первый раз такое вижу.

- Чего жать-то, – спросил я у мальчика, - чтобы ответить?

- Да вот эту же кнопочку с зелёной точкой и жми, - посоветовал он.

Я сначала сказал ему «Сиди тихо и не отсвечивай», а потом нажал и прохрипел неожиданно севшим голосом в трубку «Алло».

- Здравствуйте, Сергей, - ответил мне какой-то механический голос без малейших признаков эмоций, как будто через компьютерную программу пропущенный, – как у вас дела?

- Спасибо, дела идут неплохо, сижу на точке, которая была указана на карте, жду ваших дальнейших инструкций, - отрапортовал я.

- По дороге на эту точку кого-нибудь встречали? – продолжил свои расспросы голос.

- Нет-нет, никого, ни единой души, - не стал я посвящать его в некоторые детали.

- Это хорошо… слушайте и запоминайте, что вам надо будет сделать дальше…

И голос вывалил на меня целый водопад того, что мне надо делать дальше – если вкратце, то надо было выйти с территории могильника по той самой дороге, ведущей к гаражам, там в ограждении будет ещё одна дыра, через дыру строго на восток восемь с половиной километров (голос добавил, чтобы я был осторожным, там могут встретиться ядовитые змеи), упираешься в узкоколейку на берегу реки Ветлуги, по которой вывозят торф в район поселка Керженец. Надо дождаться очередного состава и запрыгнуть в последний вагон с крутого косогора (там никто ничего не охраняет, так что это будет несложно, но на глаза машинисту всё же попадаться не стоит), затем доехать до Керженца, а когда по левую руку увидишь водокачку с надписью «50 лет Советской власти», надо спрыгнуть и спрятаться в пещере, она прямо возле приметной сосны с раздвоённым стволом будет. В 18.00 включить телефон и ждать дальнейших инструкций.

- Всё понятно? – уточнил голос.

- Кажется всё, - ответил я, - а если что-то пойдёт не так?

- Тогда включайте телефон не в 18 часов, а каждый нечётный час и звоните на этот номер, он у вас должен был определиться.

На этом голос отключился, а я спросил у Игната:

- Слышал наверно всё?

- Да, слышимость хорошая была, - подтвердил он.

- Как тебе план, годится?

- План как план, - нехотя ответил он, - только я слышал, что по той ветке товарняки недавно отменили, свернули заготовки торфа на Ветлуге, так что не дождёшься ты ничего, дяденька…

- Ну тогда значит применим план Б… а теперь давай так – ты иди домой, про меня можешь рассказывать, можешь нет, это уже всё равно будет, пока ты там доберёшься-то, а я пошёл в другую сторону, к Ветлуге.

- Договорились, - скупо обронил Игнат, - хочешь, я тебе Челыша своего оставлю, вдруг пригодится?

- А он пойдёт ли со мной? – усомнился я, - всё-таки почти дикий зверь.

- Если я попрошу, то пойдёт… человек ты вроде хороший, надо тебе помочь…

И я согласился, тогда Игнат пошептал что-то на ухо волку, тот выслушал, глядя своими выпуклыми глазами в окно, потом встал, перебрался поближе ко мне и лизнул мою руку.

- Он согласен, ну давай что ли прощаться…

И мы попрощались, я забрал свой пакет и отправился на восток, а он взял сумку с грибами и потопал в другую сторону…

Челыш некоторое время посидел, глядя то в мою спину, то в игнатову, и наконец принял решение, встал и потрусил вслед за мной.

- Ну что, брат Челыш, - сказал я ему, - спасибо за компанию. Про змей-то ничего не знаешь, их мне советовали остерегаться по телефону…

Ничего он видимо про них не знал, потому что никак не прореагировал, а просто нехотя перебирал лапами, слегка занося вперед и влево свой зад. А я попытался вспомнить, что мне известно про змей средней полосы России… ну гадюки, ядовитые конечно, но не сказать, чтоб сильно, с красивым рисунком в клеточку, ну ужи с двумя красными точками на голове, вообще безопасные, но кусаются больно конечно, ещё кажется какие-то медянки есть, но это большая редкость из Красной книги. И какие-то медяницы тут тоже обитали, но это даже и не змеи вовсе, а безногие ящерицы, если я правильно запомнил пояснения на уроках биологии. Чего тут опасаться, я не очень понимал, но раз предупредили, надо конечно прислушаться…

Дыру в заборе я очень быстро обнаружил, через неё мы и покинули территорию ставшего почти родным могильника. Определил, где тут восток (вон там, в противоположной стороне от солнца, верно, Челыш?) и зашагал по не очень густому подлеску довольно скорым шагом. Нормальный лес, не загущенный, восемь км отмахаю меньше, чем за два часа, еще темнеть не начнёт. И что особенно было мне непривычно – лес не был загажен отходами человеческой жизнедеятельности, не было этих извечных куч мусора от туристических пикников, и это дополнительно радовало глаз.

Челыш вёл себя достаточно самостоятельно, часто отбегал в стороны и вперёд, а потом садился и ждал, пока я до него дойду. Судя по его поведению, ничего подозрительного вокруг не присутствовало… пару раз он только сделал стойку возле здоровенных сосен, но это скорее всего белки были или эти… бурундуки. А вот чего вокруг море было разливанное, так это грибов – за полчаса можно было набрать багажник Волги, причем не мусорными сыроежками там или валуями, а отличными белыми грибами и груздями. С сожалением проходил мимо, потому что у меня не было под рукой не только Волги, но даже и копейки.

Неожиданности начались примерно через час нашего пешего марша – Челыш вдруг встал, как вкопанный и замер на целую минуту. Я осторожно приблизился к нему и спросил, чо за дела, дружище? Он не заметил моего вопроса… и тут я заметил некое движение впереди и чуть справа, неуловимое, но всё же движение. Быстро расчехлил свой ПМ и затаился за сосной, выглядывая оттуда раз в несколько секунд. Сначала всё было тихо, потом шуршание приблизилось, и когда я в очередной раз выглянул из-за дерева, то аж обомлел – к нам приближалась здоровенная волосатая обезьяна… ростом явно больше двух метров, руки ниже колен опускаются, на лице тоже сплошь волосы серо-белого такого цвета, у козлов такие растут. В мозгу сразу вспыхнуло слово «йети», срифмовавшееся почему-то с «мать его ети»… это же миф, сказал мне тут внутренний голос, нету никаких снежных человеков, и ты сам это хорошо знаешь… ну тогда, объясни мне, спросил я у голоса, чо это за хер такой и как от него обороняться. Голос замолчал, видимо обдумывая глубину возникшей перед нами проблемы… а я выставил перед собой пистолет, не забыв снять его с предохранителя, и произвёл предупредительный выстрел в сторону бело-серого хера, сопроводив его воплем «Ты кто такой, сука? Не подходи, убью!!».